Las pajitas de papel contienen "sustancias químicas eternas" tóxicas y potencialmente dañinas para la salud: estudio

Aug 19, 2023

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Las pajitas de papel, que se están promocionando en los EE. UU. como una alternativa ecológica a las versiones de plástico, pueden contener "químicos permanentes" que son dañinos tanto para los humanos como para el medio ambiente y se observaron con más frecuencia que en una muestra de pajitas de plástico, una nueva según un estudio europeo.

Investigadores belgas analizaron 39 marcas de pajitas de restaurantes y minoristas en busca de sustancias químicas sintéticas conocidas como sustancias poli y perfluoroalquilas (PFAS). El estudio encontró que la mayoría de las pajitas contenían esos químicos, pero eran más comunes en las hechas de papel y bambú.

Los productos químicos se conocen como "productos químicos para siempre", ya que pueden permanecer durante miles de años en el medio ambiente. Los químicos se han asociado con problemas de salud que incluyen enfermedades de la tiroides, aumento del colesterol, daño hepático y cáncer de riñón y testículo, y también pueden dañar el medio ambiente.

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Según un estudio europeo, es más probable que las pajitas de papel contengan "químicos permanentes" que las de plástico u otros tipos de pajitas. (Sebastian Gollnow/Picture Alliance vía Getty Images/Getty Images)

De las marcas analizadas, el 90% de las pajitas de papel contenían PFAS, en comparación con el 80% de las pajitas de bambú, el 75% de las pajitas de plástico y el 40% de las pajitas de vidrio. Ninguna de las pajitas de acero contenía productos químicos.

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El estudio fue publicado en la revista Food Additives and Contaminants, revisada por pares.

Los investigadores subrayaron que la concentración de PFAS era baja y planteaba un riesgo limitado para la salud, dado que la gente utiliza este tipo de pajitas sólo ocasionalmente. Pero pueden permanecer en el cuerpo durante años y pueden acumularse concentraciones, dijeron en un comunicado.

"Las pajitas hechas de materiales vegetales, como el papel y el bambú, a menudo se anuncian como más sostenibles y ecológicas que las hechas de plástico", afirmó en un comunicado el investigador Dr. Thimo Groffen, científico medioambiental de la Universidad de Amberes. declaración.

"Sin embargo, la presencia de PFAS en estas pajitas significa que eso no es necesariamente cierto".

No estaba claro si los productos químicos fueron agregados por los fabricantes o si se produjeron debido a la contaminación del suelo y el agua durante la fabricación. El estudio no investigó si las pajitas podrían contaminar los líquidos.

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"La presencia de PFAS en papel y pajitas de bambú muestra que no son necesariamente biodegradables", dijo Groffen. "No detectamos ningún PFAS en pajitas de acero inoxidable, por lo que recomendaría a los consumidores que utilicen este tipo de pajitas, o simplemente que eviten usar pajitas".

El estudio se produce mientras los países europeos, y algunas partes de los EE. UU., han presionado para pasar de las pajitas de plástico a alternativas en un esfuerzo por ser más respetuosos con el medio ambiente. Estados como California y Nueva York han prohibido el uso de pajitas de plástico de un solo uso en los restaurantes.